O modo anônimo é realmente anônimo? O que ele esconde (e o que não)

O nome é péssimo, e o ícone do chapéu com óculos escuros piorou tudo. O modo anônimo (ou incógnito) não te torna invisível na internet: ele só decide o que não fica gravado no seu próprio aparelho.

O que ele realmente faz: ao fechar a janela, o navegador descarta o histórico daquela sessão, os cookies e os dados de formulário. Ou seja, quem pegar seu computador depois não vai ver por onde você andou. É privacidade doméstica — contra o irmão, o colega de trabalho, quem pega seu celular emprestado.

O que ele não faz — e é aqui que mora o mito: o site que você visita continua te vendo e continua registrando seu endereço de IP; o seu provedor de internet continua vendo os domínios que você acessa; a rede da empresa ou da escola continua vendo tudo (e o administrador também); e se você fizer login em qualquer conta, pronto, você se identificou. A aba anônima não é VPN, não é criptografia, não some com você.

O Google inclusive pagou para aprender essa lição: em 2024, no processo Brown v. Google, aceitou apagar bilhões de registros de navegação coletados de usuários que estavam em modo anônimo — e mudou o texto de aviso da tela inicial para deixar mais claro que a coleta continuava acontecendo.

Para que ela serve, então? Para comprar um presente sem estragar a surpresa nas recomendações, para usar duas contas ao mesmo tempo, para testar como um site aparece para quem não está logado, para não deixar rastro num computador emprestado. É uma ferramenta útil — só não é a capa de invisibilidade que o nome promete.